Hronisks hepatīts ir polietioloģisks difūzs iekaisuma process aknās, kas ilgst vairāk nekā 6 mēnešus (Eiropas (Roma, 1988) un Pasaules (Losandželosas, 1994) gastroenterologu kongresu ieteikumi). Atšķirībā no aknu cirozes ar hronisku hepatītu, netiek pārkāptas aknu arhitektoniskās īpašības.
