Nosacījumi, kas līdzinās obsesīvi-kompulsīviem traucējumiem, vispirms tika aprakstīti vairāk nekā pirms 300 gadiem. Katrā attīstības stadijā, kad attīstījās idejas par obsesīvi-kompulsīviem traucējumiem, šīs pārmaiņas ietekmēja laikmetu intelektuālo un zinātnisko gaisotni. Sākotnējās teorijās, valstis, piemēram, obsesīvi-kompulsīvi traucējumi, tika izskaidroti ar perversētām reliģiskām pieredzēm.