Nikotīns izraisa sarežģītu efektu, kuram dzīvnieki un cilvēki to spontāni patērē. Ir vispāratzīts, ka tā ir vissvarīgākā atkarību izraisoša viela, jo tā ir atkarība no nikotīna, kas izraisa smēķēšanu, kas savukārt ir visbiežākais nāves cēlonis Amerikas Savienotajās Valstīs.