Mirstības struktūrā attīstītajās valstīs galvenā loma ir asinsrites sistēmas slimībām. Sirds un asinsvadu slimības (arteriālas hipertensijas, išēmiskās sirds slimības, miokarda infarkts), kuru pamatā ir aterosklerozi, pamatoti sauc par XXI gadsimta epidēmiju.