Trakuma cēlonis ir Yersinia ģints Enterobacteriaceae ģints mazais, polimorfs, fiksēts, imobilizēts stienis Yersinia pestis. Ir gļotādas kapsula, tā nesastāda sporu. Fakultatīvs anaerobs. Tas ir krāsots ar bipolāriem anilīna krāsām (intensīvāk ap malām). Izolētām žurkām, zemesvardariem, gopheriem, lidmašīnām un smilšainām baktēriju šķirnēm.