Difterija - akūta infekcijas slimība, kas rodas saindēšanās parādībām, iekaisumu kakla, rīkles laikā, vismaz balsenes, trahejas, deguna un citus orgānus, lai veidotu reidi saplūdis nekrotisko audus no skartajos gļotādām. Toksiskajās formās tiek ietekmēta sirds un perifēra nervu sistēma.