Asfalta ražošanai tiks izmantoti cūku mēsli

Ziemeļkarolīnas pētnieku komanda ir izstrādājusi unikālu veidu, kā izgatavot asfalta ceļa segumu. Eksperti ir ierosinājuši dārgo eļļu aizstāt ar lētāku un pieejamāku variantu – cūku mēsliem.

Lētas bioloģiskas alternatīvas naftai meklējumi notiek jau diezgan ilgu laiku, un pētījumu laikā tika atklāts, ka kūtsmēslos ir tādas pašas eļļas kā eļļā, tikai zemākas kvalitātes. Pētījumi liecina, ka kūtsmēsli nav piemēroti benzīna ražošanai, bet ir diezgan piemēroti asfalta seguma izgatavošanai.

Zinātniekus atbalstīja Zinātnes fonds, kas piešķīra līdzekļus pētniecības darbam, un viņi spēja izstrādāt tehnoloģiju, kas cūku atkritumus pārvērš melnajā bitumenā – saistvielā, ko izmanto asfalta ražošanā. Vērts atzīmēt, ka uz naftas bāzes veidotās saistvielas ir diezgan dārgas, savukārt no kūtsmēsliem iegūtā bitumena izmaksas būs nedaudz vairāk par 0,50 centiem par 4,5 litriem, turklāt jaunais materiāls ir videi draudzīgāks.

Kūtsmēslu bitumena ražošanas process atšķiras no standarta metodes, ko izmanto naftas pārstrādes rūpnīcās — mūsdienās nafta galvenokārt tiek pārstrādāta degvielas ražošanai, bet atlikusī daļa tiek nosūtīta asfalta seguma izgatavošanai.

Kā apgalvo viena no pētniecēm, kas izstrādāja bioceļa segumu, Ellija Finnija, kūtsmēslu bitumena ražošanas process ietver kūtsmēslu molekulārās struktūras sadalīšanu un līmējošās struktūras atkārtotu sintezēšanu uz biobāzes. Iegūtais viskozais materiāls ir lētāks, tā sajaukšanai un blīvēšanai nav nepieciešama augsta temperatūra, un tas kalpos daudz ilgāk nekā tradicionālais asfalts.

Zinātnieki arī atzīmēja, ka no kūtsmēsliem iegūtajam asfaltam nebūs raksturīgas smaržas, jo apstrādes laikā iztvaiko gaistošās taukskābes, kas dzīvnieku atkritumiem piešķir asu, nepatīkamu smaku. Turklāt bioasfalta ražošanas procesā atlikušās sausnas var izmantot kā mēslojumu.

Eksperti testēja jauno bioasfaltu, un ceļa segums uzrādīja labus rezultātus (tostarp 20 tūkstošus kravas automašīnu nobraukuma simulācijas ciklu). Pēc zinātnieku domām, testa rezultāti atbilst Transporta departamenta prasībām, kā rezultātā tika izveidots īpašs uzņēmums plašāka mēroga pētījumu veikšanai.

Ellija Finneja uzskata, ka jautājuma komerciālajai pusei ir savi ekonomiskie ieguvumi, galvenokārt palīdzot saimniecībām un būvniecības nozarei.

No cūku mēsliem ražots asfalts varētu palīdzēt atrisināt vienu no saimniecību problēmām – notekūdeņus, īpaši tām, kas atrodas lielos štatos. Katru gadu pasaulē tiek saražoti aptuveni 20 miljardi litru cūku mēslu, pusotra kilometra ceļa izmaksas no divām braukšanas joslām, izmantojot tradicionālo uz naftas bāzes veidoto asfaltu, ir vairāk nekā 800 ASV dolāru. Pētnieki atzīmēja, ka tikai Amerikas Savienotajās Valstīs ir aptuveni 4 miljoni kilometru asfalta seguma, kura ieklāšanas un remonta izmaksas var ievērojami samazināt, izmantojot biomateriālus un neradot būtisku kaitējumu videi.