Vairāk nekā 20 000 brīvprātīgo ir apvienojuši centienus, lai paātrinātu demences zāļu izstrādi

Kembridžas Universitātes vadītā pētniecības grupa ir piesaistījusi vairāk nekā 20 000 brīvprātīgo resursam, kura mērķis ir paātrināt tik nepieciešamo demences zāļu izstrādi. Šis resurss ļaus universitāšu un rūpniecības zinātniekiem piesaistīt veselus cilvēkus klīniskajos pētījumos, lai pārbaudītu, vai jaunas zāles var palēnināt dažādu smadzeņu funkciju, tostarp atmiņas, pasliktināšanos un aizkavēt demences rašanos.

Izmantojot šo resursu, zinātnieki jau pirmo reizi ir pierādījuši, ka diviem svarīgiem mehānismiem organismā — iekaisumam un vielmaiņai — ir nozīme smadzeņu darbības pasliktināšanās līdz ar vecumu.

Paredzams, ka līdz 2050. gadam aptuveni 139 miljoni cilvēku visā pasaulē dzīvos ar demenci. Apvienotajā Karalistē premjerministrs 2022. gadā uzsāka Barbaras Vindzoras demences misiju, kas ir daļa no valdības apņemšanās dubultot finansējumu demences pētniecībai.

Lai gan nesen ir panākts progress tādu zāļu izstrādē, kas palēninātu slimības progresēšanu, divām galvenajām ārstēšanas metodēm ir tikai neliels efekts, un lielākā daļa jauno pieeju, kas darbojas pētījumos ar dzīvniekiem, klīniskajos pētījumos ar pacientiem ir neveiksmīgas.

Viens šo neveiksmju izskaidrojums ir tas, ka zāles tiek pārbaudītas cilvēkiem, kuri jau sākuši zaudēt atmiņu, un tad var būt par vēlu slimību apturēt vai mainīt. Tāpēc ir steidzami jāsaprot, kas notiek, pirms cilvēkiem rodas simptomi slimības agrīnākajās stadijās, un jāpārbauda jaunas ārstēšanas metodes, pirms cilvēki vēršas pie saviem ārstiem ar kognitīvām problēmām. Šai pieejai ir nepieciešama liela dalībnieku grupa, kas vēlas tikt pieņemta darbā klīniskiem un eksperimentāliem izziņas samazināšanās pētījumiem.

Parakstā, kas publicēts Dabas medicīnā, Kembridžas Universitātes un Alcheimera biedrības vadītie zinātnieki ziņo, kā viņi pieņēma darbā 21 000 cilvēku vecumā no 17 gadiem 85 gadus vecs, lai piedalītos Nacionālā veselības un veselības pētījumu institūta (NIHR) bioresursa gēnu un izziņas kohortā.

NIHR BioResource tika izveidots 2007. gadā, lai piesaistītu brīvprātīgos, kurus interesē eksperimentālā medicīna un klīniskie pētījumi visās medicīnas jomās. Apmēram puse dalībnieku tiek pieņemti darbā slimību specifiskās grupās, bet otra puse tiek pieņemta darbā no vispārējās populācijas, un ir apkopota detalizēta informācija par viņu ģenētiku un fizisko stāvokli. Viņi visi piekrita, ka ar viņiem sazināsies par turpmākajiem pētījumiem.

Gēnu un izziņas kohortā pētnieki izmantoja kognitīvo testu un ģenētisko datu kombināciju, apvienojumā ar citiem veselības datiem un demogrāfisko informāciju, lai veiktu pirmo liela mēroga kognitīvo izmaiņu pētījumu. Tas ļaus komandai piesaistīt dalībniekus izziņas samazināšanās izpētē un jaunām slimības ārstēšanas metodēm.

Piemēram, farmācijas uzņēmums, kuram ir daudzsološs jauns medikaments, lai palēninātu kognitīvās funkcijas samazināšanos, varētu pieņemt darbā cilvēkus, izmantojot BioResource, pamatojoties uz viņu profilu, un aicināt viņus piedalīties klīniskajā izmēģinājumā. Ņemot vērā viņu kognitīvās veiktspējas sākotnējo mērījumu, zinātnieki varēs novērot, vai zāles palēnina viņu paredzamo izziņas pasliktināšanos.

Profesors Patriks Činerijs no Kembridžas Universitātes Klīniskās neiroloģijas katedras un NIHR BioResource līdzpriekšsēdētājs, kurš vadīja projektu, teica: “Mēs esam radījuši resursu, kam nav līdzīgs cits pasaulē, iesaistot cilvēkus, kuri to dara. Vēl nav demences pazīmju, nevis tiem, kam tādas ir. Jau ir simptomi. Tas ļaus mums saskaņot cilvēkus ar konkrētiem pētījumiem un paātrināt tik ļoti nepieciešamo jaunu zāļu izstrādi demences ārstēšanai.

“Mēs zinām, ka mūsu kognitīvā funkcija laika gaitā pasliktinās, tāpēc mēs izveidojām dažādu kognitīvo funkciju paredzamo trajektoriju mūsu brīvprātīgo dzīves laikā, pamatojoties uz viņu ģenētisko risku. Mēs arī uzdevām jautājumu: "Kādi ir ģenētiskie mehānismi, kas veicina lēnu vai strauju izziņas samazināšanos ar vecumu?"

Izmantojot šo pētījumu, komanda identificēja divus mehānismus, kas, šķiet, ietekmē izziņu ar vecumu un var kalpot par potenciāliem mērķiem, lai palēninātu izziņas samazināšanos un tādējādi aizkavētu demences rašanos. Pirmais no šiem mehānismiem ir iekaisums, kurā smadzenēm un centrālajai nervu sistēmai raksturīgās imūnās šūnas, kas pazīstamas kā mikroglija, izraisa smadzeņu pakāpenisku pasliktināšanos un līdz ar to arī to spēju veikt galvenās kognitīvās funkcijas. Otrs mehānisms ir saistīts ar vielmaiņu — konkrēti, kā ogļhidrāti tiek sadalīti smadzenēs, lai atbrīvotu enerģiju.

Dr. Ričards Oklijs, Alcheimera biedrības pētniecības un inovāciju direktora vietnieks, sacīja: "Šis aizraujošais pētījums, ko finansē Alcheimera biedrība, ir svarīgs solis, lai labāk izprastu, kā sākas slimības, kas izraisa demenci, un palīdzēs attīstīt jaunas. Ārstēšanas metodes, kas vērstas uz šo slimību sākuma stadijām.

“Vairāk nekā 20 000 brīvprātīgo dati palīdz mums labāk izprast saikni starp dalībnieku gēniem un izziņas samazināšanos, kā arī ļauj veikt turpmāku sasniegumu analīzi nākotnē.

“Viens no trim cilvēkiem, kas šodien dzimuši Apvienotajā Karalistē, dzīves laikā saslimst ar demenci, taču pētījumi pārspēs demenci. Mums tas pēc iespējas ātrāk jāpadara par realitāti, izmantojot lielāku finansējumu, partnerības un cilvēkus iesaistoties demences izpētē.